熊野街道 馬目王子～中村王子
平安時代から白川上皇や鳥羽上皇が京都から淀川を下り、今の天満橋辺りの「八軒家（当時は「渡辺津（わたなべのつ）」と呼ばれていた）」から熊野詣を行った。「八軒家」から熊野三山への道を熊野街道と呼びます。
熊野街道には、「王子」と呼ばれる社が九十九あります。「王子」とは、熊野権現（ごんげ）の化身として巡礼者を守護する御子神を祀った社であり、旅の休憩場所としても利用されました。
この「王子」を、寄り道しながら追いかけてみることにしました。
２３．馬目王子
左側に三角形の空き地が現れます。ここが馬目王子跡。
現在、馬目王子は波太神社に合祀されており、ご神体の丸石は山中神社に祀られているとのこと。
64号線は雄ノ山峠越えとなるため、長い上り坂。結構ハードですが、まだ序の口。
ひときわ大きな石碑が左に見えます。田中武八翁とは、明治7年に山中村戸長となり、「山中分校創設」「地福寺本堂建立」「紀州街道大改修」等、村に多大な功績を残した人物。
少し進むと行く手が二又に。熊野街道は左側。
時代と共に街道の名前は変わり、江戸時代には紀州街道と呼ばれていました。
少しの間、風情のある石田畳の道が続きます。
マンホールのふたも、石畳に似せたもの。なかなかやるの！
古い町並みに、「おしゃれ」があったりします。
前の電信柱を左に曲がると地福寺。
地福寺本堂。その横に子安地蔵尊があります。
子安地蔵尊。ここに「地蔵堂王子」のご神体が子安地蔵として祀られているとのこと。
旧庄屋屋敷。
左に、山中神社に入る小道が。
山中神社。
ここに「馬目王子」のご神体である丸石が祀られているとのこと。
「とうふや」という旅籠（はたご）跡。建物は残っていません。
山中宿本陣跡地。建物は建て替えられているが、土塀は当時の面影を残しています。
山中渓駅を横目に見ながら進みます。
山中関所跡。看板の後ろに二つの石が転がっていますが、一つには「山中関所跡」の文字が。元々、右の囲みの中に置かれていたものが、何らかの災害で倒れたのかも。
日本最後の仇討ち場。境橋。
日本には、「最後の仇討ち場所」が５か所あるそうです。①明治13年に臼井六郎が行った仇討ち、②明治4年に本多政均の旧臣12名が行った仇討ち、③明治4年下田恒平が行った仇討ち、④文久3年（1863年）広井岩之助が行った仇討ち。⑤明治4年に村上天谷の遺子ら7名が行った仇討ち。
①は本当に最後に行われた仇討ち。②は「敵討禁止令」が出される前に行われた最後の仇討ち。③は討手が処罰されず称賛された最後の仇討ち。④は許可を得た最後の仇討ち。⑤は「敵討禁止令」が出されるきっかけとなった最後の仇討ち。
この境橋は④。よーわからん。
しばらく進むと、道の右側に側道が現れ、側道の端に矢印の看板が。
直進すると山口王子。側道を進むと中山王子。
踏切を渡ったところが中山王子。
２４．中山王子
紀伊国に入って最初の王子社。この付近は「雄の山中」と言われたところから、藤原頼資（よりすけ）の日記では「山中王子」と書かれていたようです。それがどこかで「中山王子」になったようです。
線路の右側を、次の踏切まで進み、そこから元の64号線に戻ります。
軒先に「熊野古道」の提灯。道が正しいことがわかり、ほっとします。
64号線を進み、雄ノ山峠を越え下りはじめると、左側に「峠の不動明王」。熊野詣の際、この不動明王にお祈りして峠を越えていったようです。
ヘアピンカーブを過ぎたところに、右側に「幸福地蔵」。由来などは不明ですが、幸せになれるのなら、と、手を合わせました。
64号線をもう少し下ると、左手に県道に入る道が。その県道を進むとすぐに山口王子があります。
２５．山口王子
この地が「雄の山口の湯屋」と言われていたところから、「山口王子」ななったようです。
県道を進むと、右の壁に小さな看板が。「熊野古道→、山口神社へ→」と書かれているので、その電信柱のところで右に。
しばらく細い道を進むと鳥居が。山口神社と書かれていますが、本殿は500m先。
この鳥居のところで左折。
7号線にぶつかると、前のカーブミラーに小さな「熊野古道↓→」の看板。なので、ここで右折。しかし、この看板はなかなか見つけられないのでは？
少し進むと「熊野古道」の提灯。ありがたいです。
もう少し進むと右手に「熊野古道」の提灯と、案内板。左に曲がって300m先が「川辺王子跡」の文字。なので、ここで左折。
２６．川辺王子
川辺王子の場所は諸説があります。大阪府都市整備部交通道路室で作成されたマップでは、この地が川辺王子とされていますが、次の中村王子跡の近くの「力待（りきし）神社」という説もあり、そちらにも「川辺王子跡」の碑があります。川の氾濫等により、時代により熊野参詣道が異なったためと思われます。
川辺王子からは田んぼの中を進みますが、道が入り組んでおり、どの道が正しいのか非常に不安になりますが、地面に「熊野古道」の印があり、それを頼りに進みます。
田んぼを抜けると「熊野古道」の提灯がつるされた「神波（こうなみ）自治会館」を右に曲がります。
２７．中村王子
田んぼの脇に「中村王子」の看板。今は「楠本」と呼ばれているが、「楠本」の古い地名が「中村」であったため「中村王子」と呼ばれているとのこと。
以下は今後更新予定。
